しなの鉄道１６９系＋長野電鉄屋代線乗車記

　今日は、２０１系四季彩を使用した快速［姨捨フォトトレイン四季彩号］に乗車する予定なのですが、その前に今まで乗車したことのない、長野電鉄の屋代線の乗車をすることにしました（四季彩に乗車するために「信州北回廊キップ」を購入していますし、姨捨までの往復だけではもったいないというのもその理由です）。

①長野（829）→屋代（848）　1630Ｍ　しなの鉄道１６９系３連【Ｓ５１編成】
（←屋代　ｸﾓﾊ169-1+ﾓﾊ168-1+ｸﾊ169-27　長野→）
…というわけで、長野電鉄屋代線に乗車するため、しなの鉄道との乗換駅になる屋代に向かいます。
　時間的には次の列車でもよかったのですが、せっかくですから１６９系を使用した普通列車に乗車します。この列車は快速［しなのサンライズ号］の返却を兼ねた列車なのですが、昨年の９月に乗車したときには１６９系６連だったのですが今日は３連です（土・日の快速が３連になったのでしょうか？）。
　先週の木曜日にもこの編成に乗車したのですが、そのときには混雑していたのでトップナンバー車両に乗車できませんでしたので、今日は迷わずクモハ１６９－１に乗車します。
　長野を定刻に出発した列車はＪＲ線を篠ノ井まで走ります。この区間では特に「早い」と感じませんが、自社の線路に入ると１６９系は豪快な走りを見せます。また、車内も空調が適度に効いているのと、１１５系ほどうるさくありませんので乗っていても疲れが少ないです。本当なら、こんな車両がＪＲに欲しいところですよね…。

　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ：車内の車両表示と急行車両時代を彷彿させる号車番号入札

②屋代（925）→須坂（1001）　４１０列車　　（←須坂　3521＋3531　屋代→）
　屋代駅に到着したところ、長野電鉄の５番線ホームにはすでに列車が入線していました。「発車まで３０分以上あるのに…。」と思って５番線ホームに行ったところ、この列車は団体戦用列車ということで、思いがけず団体表示のある３５００系の写真を撮影することができました。
　その後、９時１０分頃になり列車が回送されてきましたが、この回送列車はどこから来たのでしょうか？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ上：団体表示の３５００系
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ下：回送されてくる３５００系２連

　定刻になり列車は発車しましたが２両の車内に乗客はわずかに９名だけです。列車はしばらくの間はしなの鉄道線と平行して走りますが、屋代高校前の手前で北東に進路を変えて田園地帯を走行します。
　途中駅の松代では乗客の大半が入れ替わります。観光客と思われる人が降りて、観光を終えたと思われる人が乗車してきます。
　この路線、乗車していて気がついたのですが、線路と高速道路がほぼ平行に沿って走っています。乗客が少ないのはそのためでしょうか。
　さて列車は長イモ畑から水田、そして住宅街と見える風景を変えながら須坂駅に定刻に到着しました。
　ちなみに全区間乗車したのは私のほかは１名だけでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ：３５００系の車内

③須坂（1015）→長野（1033）　５Ａ　特急［ゆけむり］　１０００系４連
（←長野④　1031+1021+1011+1001　①須坂→）
　長野駅までは特急［ゆけむり］に乗車して戻ります。先頭車には５～６名が並んでいましたので最後部の先頭部分に座っていくことにしました。
　少し前までは休日ともなると鉄道ファンがだいぶ列を作っていましたが、さすがに登場から１年を経過するので、だいぶ先頭部にも乗車しやすくなったのでしょうか？
　車内は清掃が行き届いており大変綺麗で乗車していても気分がいいです。ただ、エアコンがかび臭く車内全体もかび臭いのでこの辺を改善してほしいですね。
　さて列車は線路の切替工事を行っている村山橋付近で徐行したほかは、静かで快適な走りで長野駅に到着しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ上：ゆけむりの車内
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＰＨＯＴＯ下：車内から村山橋の風景を

　長野市に住み始め１５年以上たちますが、ようやくこれで長野電鉄の全線乗車ができました。ただ、惜しむらくは、私が乗り鉄を始める前に木島線が廃止となってしまいましたので、木島線に乗ることができなかったことです。

★☆長野電鉄線：全線乗車です！☆★　　乗車日：平成２０年５月２４日（土）

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